Les compétences du Consul

Le statut international des consuls est fixé par la convention de Vienne de 1963 sur les relations consulaires.

Il faut l’accord du pays d’envoi et du pays de séjour pour ouvrir un consulat. Le chef de poste consulaire est un diplomate nommé par le président de la République, dont il reçoit une commission consulaire. Il ne peut exercer avant d’avoir reçu l’autorisation - l’ "exequatur" - du pays de séjour.

Le Consul, administrateur et tuteur

Le consul est pour les Sénégalais à la fois le maire et le sous-préfet, avec la force publique en moins et un devoir d’assistance et de protection en plus.

Le consul recense les Sénégalais et les immatriculés (ils n’y sont pas tenus, mais ils y ont tout intérêt). Les nouvelles techniques d’information et de communication, par exemple la mise en ligne de sites Internet, aideront à garder le contact avec les compatriotes.

Le consul tient l’état civil, délivre les passeports et pièces d’identité, met en règle avec le service national, établit certains actes notariés, dresse des procurations de vote et organise les élections. Il peut s’assurer du juste déroulement de toute procédure impliquant des Sénégalais devant les tribunaux locaux conformément à la convention de Vienne relative à la protection consulaire. Dans ce cadre, il peut rendre visite en prison aux prévenus et détenus qui le souhaitent afin de s’assurer notamment qu’ils ne subissent pas de discrimination au cours de leur détention. Il a aussi des attributions judiciaires et maritimes.

Par ailleurs, le consul, en liaison avec le ministère de l’Intérieur, délivre aux étrangers les visas d’entrée au Sénégal. 

Le Consul, relais de l’Ambassadeur

L’autonomie des consulats : dans l’exercice de ses attributions propres, le consul est indépendant de l’ambassadeur, sauf à le tenir informé.

De tout temps, le consul a été habilité à recueillir des informations commerciales et à stimuler les relations économiques. La création des postes d’expansion économique, certains d’ailleurs établis auprès des consulats, ne le dispense pas de cette tâche. Elle est même reconnue, avec l’ouverture des postes mixtes, dont le titulaire est à la fois consul et chef du service économique.

La mission d’information du consul ne s’arrête pas là : elle s’étend à tous les domaines - politique, culturel, technique et autres - et ne fait que croître. Le consul joue aujourd’hui dans sa circonscription un rôle de représentation et de communication analogue à celui de l’ambassadeur.